Судя по экспозициям автосалонов последних лет и строительству все новых батарейных фабрик, от электромобилей нам уже не отвертеться. Впрочем, это далеко не первая их попытка завоевать мир. Почему провалились предыдущие?
Как это бывает со многими важными изобретениями, авторство первого электромобиля приписывают разным людям. Доподлинно мы знаем лишь, что случалось это очень давно.
Электромобили в XIX веке
Еще в 1828 году венгерский физик Аньош Иштван Йедлик заставил двигаться колесную повозку с помощью собственноручно построенного электромотора. Уже в начале следующего десятилетия шотландец Роберт Андерсон соорудил экипаж, работающий на одноразовых батареях, а в 1834 году вермонтский кузнец Томас Дэвенпорт построил самодвижущееся устройство, способное работать от электрической сети.
Действительно серьезным толчком к развитию электромобилей послужило изобретение в 1859 году Гастоном Планте подзаряжаемой свинцово-кислотной батареи. Спустя двадцать с небольшим лет Камиль Альфонс Фор значительно повысил эффективность аккумуляторов и разработал технологии их выпуска в промышленных масштабах.
Уже к концу XIX века казалось, что электромобили ждет долгое и счастливое будущее. Их не только покупали частники, но и пытались использовать для зарабатывания денег. В 1897 году изобретатель Уолтер Чарльз Берси построил для лондонского такси 75 электрокэбов.
Нынешние заезды электрокаров на Нюрбургринге тоже не новость. Если что, первый автомобиль, сумевший разогнаться свыше 100 км/ч, приводили в движение два электродвигателя. Одни источники утверждают, что рекорд был установлен 29 апреля, другие указывают на 1 мая того же 1899 года.
Конструкция Lohner-Porsche вышла не только весьма оригинальной, но и востребованной. В 1898 году Лонер получил свой первый заказ. Клиентом оказался некий Харт из британского Лутона, который не постеснялся потребовать от исполнителя внести существенные изменения в его изделие.
Почему победил бензин?
Уже в начале XX века электромобили начали сдавать свои позиции. Несмотря на скоростные рекорды, работающие на батареях машины в большинстве своем были все-таки медленными.
Из-за отсутствия развитой инфраструктуры для зарядки электрокары могли использоваться лишь в городах. В то же время дороги большинства стран становились все более пригодными для дальних путешествий, разведанные большие запасы нефти снижали цены на бензин, а изобретение Генри Фордом конвейера сделало автомобили с двигателями внутреннего сгорания доступными широким массам. Цены же на электромобили продолжали расти. При сопоставимой мощности в 1912 году они стоили почти в два раза дороже бензиновых, что, конечно же, не делало их более востребованными. В итоге к тридцатым годам прошлого века из сотен предприятий, выпускающих электрокары, остались считанные единицы.
Но и один, как мы знаем, может сделать историю. В июле 1971 года именно электромобиль стал первым пилотируемым транспортным средством для движения на Луне.
У современных электрокаров параметры, конечно иные. Например, готовящийся электрический кроссовер от BMW может похвастаться суммарной отдачей в 530 л.с. Подробнее: в нашей истории: