Десять лет назад Ford Explorer превратился в кроссовер с трехрядным салоном, а в нынешнем поколении, которое дебютировало два года назад, он двинул в премиум-сегмент. Теперь у него дорогая платформа с продольным расположением двигателя, мощные моторы и богатое оснащение. Но и нишу более демократичных больших кроссоверов Ford оставлять не намерен. Во всяком случае, в Китае, где новый Explorer тоже выпускают и продают. Для местного рынка подготовлена еще одна модель — Ford Equator.
Технически он унифицирован с кроссовером Ford Edge Plus: у него та же платформа с поперечным расположением двигателя и основным передним приводом. Но колесная база увеличена на едва заметные 15 мм (до 2865 мм), а кузов и вовсе полностью оригинальный — с модным двухэтажным дизайном передней части (основные фары расположены внизу) и почти гладкими боковинами. Длина — 4905 мм, ширина — 1930 мм, высота — 1755 мм.
Базовые версии будут пятиместными, но основной упор сделан на трехрядные варианты с семью или шестью посадочными местами, которые различаются вторым рядом сидений (трехместный диван или два раздельных кресла). Оформлением интерьера Equator похож на китайский Edge Plus: на передней панели под единым стеклом расположены дисплеи для приборов и медиасистемы, а за управление трансмиссией отвечает вращающаяся шайба.
Единственный силовой агрегат — бензиновая турбочетерка 2.0 EcoBoost (224 л.с.) в паре с восьмиступенчатым «автоматом». Наличие полноприводной трансмиссии пока не подтверждено: возможно, Equator будет исключительно переднеприводным. На рынок КНР он выйдет к концу первого квартала и будет стоить заметно дешевле Эксплорера, за который здесь просят не менее 48 тысяч долларов.