Японская компания SkyDrive протестировала свою летающую машину SD-03 с человеком на борту. Устройство поднялось на пару метров от Земли и «зависло» на высоте на четыре минуты.
Глава проекта Томохиро Фукудзава надеется, что летающий автомобиль сможет выйти на рынок уже к 2023 году. «Из более чем 100 проектов по созданию летающих автомобилей в мире лишь немногие достигли успеха в тесте машин с участием пилота», — прокомментировал он. «Я надеюсь, что многие люди захотят прокатиться на нем, и во время полета они будут чувствовать себя в безопасности».
На сегодняшний день аппарат может находиться в воздухе всего 5 — 10 минут, но разработчики говорят, что этот потенциал можно развить до 30 минут.
Как сообщает Associated Press, компания SkyDrive видит большой потенциал в таких летательных аппаратах. Они могли бы быть полезны в аэропортах, а также могли бы избавить от пробок на дорогах. Однако пока что коммерческая реализация такого типа машин имеет множество проблем, в первую очередь — это отсутствие инфраструктуры для такого транспорта.
Санджив Сингх, профессор Института робототехники при Университете Карнеги-Меллона, говорит, что для «счастливого будущего» летающих машин должно произойти очень много вещей. Пока что он выделяет три основные проблемы: стоимость, безопасность и длительность полета.
Проект SkyDrive начал свою работу еще в 2012 году и получил финансовую помощь от крупных японских компаний, таких как Toyota Motor Corp., и Panasonic Corp. Первый демонстрационный полет компания провела три года назад, к сожалению, он прошел неудачно. Однако затем проект набрался опыта и показал определенные успехи, которые привлеки новые инвестиции в размере 37 миллионов долларов.