Тем не менее, специалисты хотели разработать более просторный универсал. Новую «Волгу» решили максимально унифицировать для меньшей себестоимости. Выпуск первых экземпляров состоялся в 1962 году – они были собраны по обходной технологии, ведь создатели никогда не планировали конвейерное производство машины. По сравнению с седаном ГАЗ-21 универсал получил иные задние двери, а также увеличенные габариты. Задняя часть транспортного средства имеет под полом маленький отсек для инструментов.
К сожалению производство универсала оказалось для советского автозавода не очень прибыльным – в год выпускалось до 8 тысяч экземпляров, часть из которых предназначалась для экспорта. Отметим, что ГАЗ-22 имел спрос в странах Европы. В Советском Союзе данную модель не продавали частным лицам, исключение делали лишь для некоторых партийных чиновников и известных артистов.